Les hauts et les bas
du pain superstar
Après la guerre, les gens gardèrent un mauvais souvenir
du pain complet et se mirent à adorer le pain blanc.
Pour qu'il soit encore plus blanc, de nouvelles techniques de pétrissage
furent mises au point...
Le pain industriel se généralisa.
Hélas, il devint de plus en plus insipide et peu à peu,
les consommateurs se lassèrent de lui.
Ils en mangèrent de moins en moins: en 1945, la consommation moyenne
en pain blanc était en Belgique de 140kg par an et par personne.
Elle n'était plus que de 80 kg en 1970 et a dégringolé
jusqu'à 50 kg au début des années nonante.
Parallèlement, la consommation de produits de substitution (biscuits,
tartes, sandwiches, couques, cramiques...) a augmenté.
La désaffection à l'égard du pain s'explique en
partie par la baisse du prix du pain. A partir du moment où le pain
n'est plus un aliment capable déclencher des émeutes et des
révolutions, son statut et sa consommation changent: ils deviennent
avant tout symboliques.
En période de crise économique, quand le pain devient plus
cher, sa consommation augmente. Ce phénomène s'est produit
pendant les deux guerres mondiales, dans les années 30 et les années
80.
La hausse du niveau de vie a évidemment joué un rôle
dans la baisse de popularité du pain au cours de la seconde moitié
du XXème siècle.
Quand les ouvriers ont commencé à consommer plus de viande
et de produits laitiers, ils ont mangé moins de pain.
Aujourd'hui encore, dis-moi ce que tu achètes à la boulangerie
et je te dirai qui tu es. Les mangeurs de biscuits et de petits pains sont
en général assez aisés. Ceux qui consomment plus de
50 kg de pain par an ont des petits revenus....
La piètre qualité des pains industriels, qui se sont répandus
après les années 50, est elle aussi responsable de la baisse
de popularité du pain.
Mais dans les années 70, une ère nouvelle commença
dans le monde de la boulangerie: le retour aux produits authentiques, au
bon goût du vrai pain.
Fours à bois, levain naturel et pétrissage léger de
la pâte... les méthodes à l'ancienne et le souci de
la qualité sont devenues les préoccupations essentielles de
bon nombre de boulangers.
Partout dans le monde, les consommateurs redécouvrent le plaisir
de manger du bon pain, que seule une fabrication respecteuse peut offrir. | 
